[群雄逐鹿]
我们首先让时间倒退37年——1968年。1968年7月18日,鲍勃•诺依斯和戈登•摩尔等人离开“仙童”之后,在美国加利福尼亚州创建了一家新公司,并在之后不久用1.5万美元从IN-TELCO公司的手中买下了对INTEL名称的使用权。自此开始,INTEL开始了它在IT行业传奇般的历史,而芒延维尤城的梅多费大街365号这个原INTEL公司旧址更是被人们奉为传奇的诞生地。
1971年11月15日这一天,一个伟大的划时代产品诞生了,它注定要改变今后人们的生活,同时是整IT行业的奠基石,一个在IT史册中永远都最光芒照人的记载。就在这一天,INTEL的工程师霍夫发明了世界上第一块个人微型处理器——4004,这款4位微处理器具备45条指令,每秒能执行5万条指令。虽然性能连1946年世界第一台计算机ENIAC都无法超越,但集成度却要高很多,微处理器从此诞生。
1972年Intel推出了4004的升级版8008处理器,性能是4004的两倍,但主频只有200KHZ,所以它们也只能做基本的整数运算。
1978年Intel公司生产出了第一块16位的CPU——i8086芯片,这块芯片采用了最新的3微米制造技术,集成度达到29000个晶体管,内部和外部总线都是16位,寻址20位,主频达4.77MHZ。它使用的指令代码就叫X86指令集。之后,虽然Intel公司又不断设计和生产出更快更先进的CPU,但也都保留了上一代CPU技术的精华,新一代的CPU都能X86指令。就是说,为上一代CPU编写的软件不加修改就可以在新一代CPU上运行。Intel生产的CPU芯片命名沿用了X86模式,如i80286、i80386、i80486直到1993年因商标注册问题而将其后续产品586、686级CPU正式改名为Pentium系列,更名Pentium虽然在当时有被迫无奈的因素在内,但当时被迫走出这一步的Intel反而因此全面占据了个人电脑市场,成为了一个真正意义上的巨人。
但真正取得商业成功的并不是8086,而是8088。同年推出的8088因为在IBM个人电脑中的使用,而名声大震。但8088至今仍然被很多人误解,其实8088并不是8086的升级版,也就是说并不是真正的16Bit(8086的内部寄存器是16Bit,而外部数据总线是8Bit),主频有4.77MHz和8MHz两种,采用3UM制造技术,集成度也是29000晶体管。8088处理器的性能还在8086之下。就在此时Intel提出了协处理器的概念,8088可以搭配8087使用。8087协处理器主要负责浮点方面的运算,直到486的推出,才将浮点和整数运算单元合并在一起。但当时出尽风头的是苹果公司的Apple2,Apple2占据了个人计算机市场主要的地盘。而以生产大型计算机著称的“蓝色巨人”IBM公司也终于醒悟过来看清了形势,由于急于进入个人电脑领域那潜在的巨大市场,IBM选择了Intel公司的8088作为其首台个人计算IBM-PC的CPU。正是IBM公司这一选择,注定在不久之后将造就一代巨人,创造一段神化,同时也为自己树立了一个最强大而可怕的对手。其后的Intel连续推出了80286、80386、80486来进一步的巩固市场。
1982年,Intel推出了80286处理器,提供16位数据总线,24位地址总线,以1.5um技术制造。主频从12MHz起。与8088相比,80286表现出优异的性能,它的效率是8088的4倍以上。80286通过实模式和保护模式两种操作模式实现了与以前处理器的兼容,实模式仿真8088。保护模式的提出使80286,24位的地址总线使它可以访问到16MB地址空间。80286还正式建立了CISC(复杂指令系统)体系结构,也为Intel公司成为CPU最大生产商奠定了基础。