[70-80年代]
[一个新的开始]
正如苹果公司的乔布斯形象比喻的那样:“仙童半导体公司就象个成熟了的蒲公英,你一吹它,这种创业精神的种子就随风四处飘扬了”。
1968年,“八叛逆”中的最后两位诺依斯和摩尔,也带着葛罗夫(A. Grove)脱离了仙童公司自立门户, 他们创办的公司就是今后IT业界的巨人,大名鼎鼎的英特尔(Intel)。虽然告别了仙童,但“八叛逆”仍然约定时间在一起聚会,最近的一次是1997年,8人之中只有6人还健在,随着今后无情岁月的掠过,早晚这些传奇的、为人类作出过巨大影响和贡献的人们会全部离开我们,但他们给我们留下的烙印只会越来越深。而 “八叛逆”的“叛逃”精神影响着一批又一批“仙童”夺路而出,掀起了巨大的创业热潮。对此,80年代初出版的著名畅销书《硅谷热》(Silicon Valley Fever)中写到:“硅谷大约70家半导体公司的半数,是仙童公司的直接或间接后裔。在仙童公司供职是进入遍布于硅谷各地的半导体业的途径。1969年在森尼维尔举行的一次半导体工程师大会上, 400位与会者中,未曾在仙童公司工作过的还不到24人”。从这个意义上讲,仙童半导体公司不仅影响了今后整个的IT界,同时也孕育了整个硅谷。
人才大量流失对于硅谷的发展是个“福音”,给仙童半导体带来的却是一场灾难。从1965年到1968年, 公司销售额开始不断滑坡,还不足1.2亿美元,连续两年没有赢利。人们开始清楚地意识到,它再也不是“淘气孩子们创造的奇迹”了。
脱离仙童半导体创办公司者之中,除了“八叛逆”之外,就要属查尔斯•斯波克(C.Sporck)和杰里•桑德斯(J. Sanders)了。斯波克曾一度担任过仙童半导体公司总经理,1967年出走后,来到国民半导体公司(NSC) 担任CEO。他大刀阔斧地推行改革,把NSC从康涅狄格州迁到了硅谷, 使它从一家亏损企业快速成长为全球第6大半导体厂商。
桑德斯则是仙童半导体公司销售部主任,1969年,被“仙童”扫地出门的他带着7位仙童员工创办高级微型仪器公司(AMD),从此开始了一段属于牛仔的传奇故事。在桑德斯领导和其牛仔精神的影响下,AMD经历了无数的辛酸苦辣之后,真正的站立了起来,桑德斯和他的“牛仔精神”同样让后人们所敬仰和钦佩。
70年代末,科里根终于发现,挽救仙童半导体公司的最好途径是把它卖掉。几经周折,他最终选定了一家拥有21亿美元资产的施拉姆伯格(Schlumberger)公司,尽管这是一家法国公司,而且是经营石油服务业的公司。1979年夏季,曾经是美国最优秀的企业仙童半导体公司被法国外资接管,收购价格为3亿5千万美元,在硅谷内外造成极大的轰动。
外资似乎也不能给日益衰败的仙童半导体注入活力,虽然施拉姆伯格公司招聘到一批研究人工智能的人才,原本可以让仙童快速进入机器人生产领域,但他们没有这样做。实际上,在继续亏损后,仙童又被用原价的三分之一转卖给另一家美国公司,买主正是原仙童总经理斯波克管理的国民半导体公司(NSC),仙童半导体品牌一度寿终正寝。1996年,国民半导体公司把原仙童公司总部迁往缅因州,并恢复了“仙童半导体”的老名字。但是,拥有员工6500人的“硅谷人才摇篮”却不得不退出了硅谷。而这个“仙童”也早已不再是人们心目中的那个“仙童”了。