Pentium时代两大巨头正式开战

　　1998年8月，在PentiumII 450问世的同时，Intel宣布了新Celeron 300A和Celeron 333的问世。面对之前的失败，Intel吸取了教训，新赛扬在芯片内集成了128KB二级高速缓存，虽然相比PentiumII的512KB二级缓存而言，赛扬内部集成的二级缓存仍少得可怜，但正是这128KB的全速二级缓存使赛扬出现了巨大的改变，极大地改善了赛扬的整体性能，而之后推出采用Socket 370接口的Celeron 366MHz/400MHz更大的增强了在低价PC市场上竞争力。同时，Celeron 300A也造就了那一时代的经典。

【图】超频王Celeron 300A处理器

【图】AMD生产的K6-3处理器

　　1999年，AMD在成功推出K6-2之后，趁热打铁推出了升级产品K6-3和K6-2+，其中K6-3先于K6-2+推出。其实它们与K6-2的差别就在二级缓存上。K6-2的二级缓存是建立在主板上，并以CPU主频速度的一半来工作，而K6-3则效仿Intel Celeron 300A的做法，把二级缓存封装在CPU内部，并以全速运行，在原有主板上的缓存配合下构成了史无前例的三级缓存。然而这样也带来了成本上的巨幅提升，复杂的设计也使良品率大为降低，使得AMD首次遭遇到了由于价格偏高而一直不被普通用户接受的状况，AMD也认识到了性能好并不代表销量好。此后AMD开始迅速转向K7架构，并于后期正式摆脱为Intel“打工”的形象，开始走属于自己的康庄大道。

【图】SLOT1构架PentiumIII处理器

　　1999年2月17日，Intel发布了SLOT1构架PentiumIII处理器，起始主频为450MHz，外频100MHz。PentiumIII处理器使用更加先进的动态分析技术和PSN序列号识别技术，而最引人注目的就是增加了SSE指令，SSE对3D及图形处理方面的帮助非常明显，效能比同主频下的PentiumII快了50%左右。然而当时与之搭配的i820主板却因遭遇技术问题为Intel埋下了祸根，另外其采用的RDRAM内存价格高昂且产能非常有限，均造成了PentiumIII的失败。处在霸主地位的Intel由于再次犯了过高估计自身影响力的错误，违背用户意愿的做法只能以失败告终。

【图】SLOTA架构K7处理器

　　1999年6月AMD正式发布了K7处理器（Pluto核心），K7系列的处理器以其强大的性能、广阔的提升空间，一直活跃到了2005年。第一代K7使用了和PentiumII近似SLOT1的SLOTA接口，采用0.25微米工艺制造，使用了EV6总线，当时就达到200MHz的前端总线，并暴露出内存遭遇瓶颈的状况。第一代K7处理器起始主频为500MHz，最高主频700MHz，K7在浮点运算性能上首次大幅度超越了PentiumIII，Intel最后的一点优势顷刻间化为乌有。AMD也因此真正和Intel开始了齐头并进的竞争。K7不但将性能强劲的PentiumIII击败，后期居然和Pentium 4奋战至2005年，的确算得上是AMD历史上传奇的一代。

【图】全新铜矿PentiumIII处理器

【图】Tualatin核心Celeron处理器

　　为应对AMD K7处理器巨大的挑战和规避SLOT1平台昂贵的价格，Intel于1999年下半年推出了采用FC-PGA封装的全新铜矿（Coppermine）核心PentiumIII处理器，Socket370接口。新处理器使用0.18微米工艺制造，领先与AMD，133MHz的前端总线，在性能上大幅超过了老PentiumIII，达到了和K7同级的水平。2000年Intel发布了0.13微米工艺制造的Tualatin核心的PentiumIII-S处理器，最高主频为1400MHz，512KB的全速二级缓存，而且加入了最新的数据预先读取（prefetch）的扩充功能，这项技术在Pentium 4处理器上也得到了延续。其后又推出了Tualatin核心的Celeron，二级缓存缩减为256KB，但性能依然十分强劲，可以说是K7最为称职的对手。然而此时Intel却再次做出错误决定，用高主频来满足人们的心理需求，却忽视了比Tualatin核心处理器还要低的性能，这也使AMD赢得反击机会，并最终在浮点运算处理效能上长时间领先于Intel。