X86建立之初两大巨头初会身手

　　奔腾最初的起始主频为50Mhz，其后发布了55Mhz、60Mhz、65Mhz、70Mhz、75Mhz，然后直接跳到90Mhz、100Mhz、120Mhz、133Mhz，其中最后一款产品被当时的人们称之为“大奔”。正因为有了“大奔”的出现，才首次实现了在不用解压卡的情况下直接比较完美的播放VCD，多媒体功能的引入彻底改观了人们对Intel的认识，开始学会占领先机的Intel随即在Pentium处理器中引入了更多重要的技术。第一，它首先提出超标量体系结构：即双流水线结构（两个处理单元：指令执行单元和取指令单元），而不是80486的单流水线，使它能在一个时钟周期内执行两条指令；第二，首次引入分支指令，使Pentium具备了分支预测技术，减少了延时；第三，首度在Pentium处理器中引入64位数据总线，提高了内存与处理器之间数据传输的速度，并从内存读写时采用流水线突发模式，进一步提高数据传输速度；第四，率先将高速缓存实用化，Pentium处理器有两个独立的一级高速缓存分别用于存储数据和指令，提高了程序执行速度。在技术方面取得领先使得Intel确立起了微处理器架构的领导地位，加速了模块的标准化，在提升性能的同时再度巩固了人们对其产品的信任。

【图】AMD生产的5X86芯片

　　然而对AMD处理器早有认识的人们在看法上已经发生了转变，此时，AMD针对Intel的Pentium处理器推出的是5X86芯片，虽然只是486的增强版，但给人们感觉却是可与Pentium媲美的和80486之后的新一代产品。事实上从各个方面来看，它都无法与Pentium的性能相媲美，不过重要的是5X86芯片的价格比Pentium便宜许多，而且可以安装在原有486主板上，这也为其在当时的CPU市场上争得了一定的份额。好在暂处落后的AMD同样有着不屈不挠的竞争意识，这也决定当时的个人计算机市场已经蓄谋好新一轮CPU技术大战。

【图】Intel生产的Pentium PRO处理器

　　隐约中Intel已经意识到危机的存在，在1995年底又推出了Pentium PRO（高能奔腾），该处理器集成了550万个晶体管，它在几个方面都对Pentium进行了改进。在处理方面，Pentium PRO引入了新的指令执行方式，其内部核心是PISC处理器，因而执行速度更快；Pentium PRO具有3个流水线，每个流水线达到了14级，指令执行速度明显提高；当时计算机系统的瓶颈之一就是主板上的二级高速缓存只能与系统总线同步工作，Pentium PRO采用将256K二级高速缓存封装于芯片内核的方式，从而解决了与CPU同频运行这一问题。不过这也造成了Pentium PRO的价格相当昂贵，好在Pentium PRO允许在一个系统里安装4个处理器，因此Pentium PRO最好的位置就是用于高端服务器和工作站。然而Pentium PRO还是很快从市场中消失了，寿命短的让人称奇。Pentium PRO之所以失败，是因为Pentium PRO只是颗纯32位处理器，并不兼容以前的16位程序软件，而且首批Pentium PRO处理器还存在着致命的运算错误，这一致命性错误也为AMD迎头赶上争取了机会。