缓存认识上的一些误区

　　错误观点一：处理器缓存可以用来取代内存

【图】拥有8MB缓存的Intel 65nm四核心Kentsfield处理器

　　处理器缓存的传输速率确实很高，然而还不足以取代内存的地位，这主要是由于缓存只是内存中少部分数据的复制品，所以CPU到缓存中寻找数据时，也会出现找不到的情况（因为这些数据没有从内存复制到缓存中去），这时CPU还是会到内存中去找数据。与此同时系统的速度就慢了下来，不过CPU会把这些数据复制到缓存中去，以便下一次不用再到内存中去取。就目前缓存容量、成本以及功耗表现来看，还远远无法与内存抗衡，另外从某种意义上来说，内存也是处理器缓存的一种表现形式，只不过在速率上慢很多，然而却在容量、功耗以及成本方面拥有巨大优势。如果内存在将来可以做到足够强的话，反而很有取代处理器缓存的可能。

　　错误观点二：处理器缓存是一个整体

【图】生产技术对缓存容量大小的影响

【图】PCB上带缓存的PentiumIII处理器

　　事实上最早先的CPU缓存确实是个整体，而且容量也很低。英特尔公司从Pentium时代开始后就把缓存进行了分类，当时集成在CPU内核中的缓存已不足以满足CPU的需求，而制造工艺上的限制又不能大幅度提高缓存的容量。因此出现了集成在与CPU同一块电路板上或主板上的缓存，此时就把CPU内核集成的缓存称为一级缓存，而外部的称为二级缓存；后来随着生产技术的不断提高，最终二级缓存也被挪进了处理器当中。通常一级缓存中还分数据缓存（Data Cache，D-Cache）和指令缓存（Instruction Cache，I-Cache）。二者分别用来存放数据和执行这些数据的指令，而且两者可以同时被CPU访问，减少了争用Cache所造成的冲突，提高了处理器效能。英特尔公司在推出Pentium 4处理器时，还新增了一种一级追踪缓存，容量为12KB。

　　错误观点三：L1级缓存和L2级缓存只有容量上的差别

　　用于存储数据的缓存部分通常被称为RAM，掉电以后其中的信息就会消失。RAM又分两种，其中一种是静态RAM（SRAM）；另外一种是动态RAM（DRAM）。前者的存储速度要比后者快得多，我们现在使用的内存一般都是动态RAM。处理器的L1级缓存通常都是静态RAM，速度非常的快，但是静态RAM集成度低（存储相同的数据，静态RAM的体积是动态RAM的6倍），而且价格也相对较为昂贵（同容量的静态RAM是动态RAM的四倍）。扩大静态RAM作为缓存是一个不太合算的做法，但是为了提高系统的性能和速度又必须要扩大缓存，这就有了一个折中的方法：在不扩大原来的静态RAM缓存容量的情况下，仅仅增加一些高速动态RAM做为L2级缓存。高速动态RAM速度要比常规动态RAM快，但比原来的静态RAM缓存慢，而且成本也较为适中。一级缓存和二级缓存中的内容都是内存中访问频率高的数据的复制品（映射），它们的存在都是为了减少高速CPU对慢速内存的访问。