◇英特尔坎坷的原生物理八核心历程

    这次发布的Haswell-E采用了原生八核心的设计，其中的Core i7-5960X处理器拥有完整八核心十六线程的规格。英特尔很早之前就已经在服务器平台上推出了超多核心处理器以及双路多核心处理器，但很多人不知道的是其实在很早之前英特尔就已经在桌面平台上也推出过拥有原生八核心规格的芯片，只不过基于一些原因而将两颗核心进行了屏蔽处理，从而让其用六核心的姿态服役。

    回顾一些X79到X99芯片组的发展史，我们还是要从2011年的初代X79平台处理器说起：

Core i7-3960X的Die示意图

    当年的旗舰SNB-E，实际芯片同服务器版Sandy Bridge-EP是一样的，只不过屏蔽了两颗核心和部分缓存，所以当年的E5其实还是相当流行的。虽然E5也很贵，性能也并不见得能超过i7，但多路并联的诱惑力却是工作站用户们难以抵挡的。

Core i7-4960X的Die示意图

    当然，屏蔽核心的情况在IVB-E平台上并没有出现，我们从Core i7-4960X的Die示意图中可以看到Core i7-4960X的晶圆原生就是六核心的，所以Core i7-4960X的争议性讨论并不多。

Core i7-5960X的Die示意图

 　　早在2011年英特尔推出SNB-E处理器的时候就已经有了很多争议，其中SNB-E处理器封装的Die实际上是原生八核心，但Core i7-3960X处理器屏蔽了其中的两颗物理核心，从而让Core i7-3960X处理器的规格变为六核心十二线程；到了IVB-E这一代则变为原生六核心的六核心十二线程晶圆。所以说其实英特尔从SNB-E这一代的旗舰产品上就已经完全具备了推出八核心十二线程产品的硬条件，而直到4年之后的2014年才正式将原生八核心的Haswell-E推出来，我们认为这并非是受技术因素限制，而是受市场策略所影响。