Intel:走自己的HPC之路——让客户去选择

       不久前全球知名的TOP 500超级计算榜单发布了最新的排名，在这个可以说发展无止境的领域，如何进一步提升系统的处理能力并降低单位性能的功耗，是各高性能计算（HPC）厂商共同追求的目标，对于最终的系统集成与提供商如此，对于最基础的计算单元——处理器的厂商更是如此，而作为占据了全球TOP500强系统近80%装备份额的英特尔处理器来讲，它的发展，它未来的进化方向无疑是备受瞩目的。

       近日，来自英特尔的两位专家——英特尔（中国）有限公司服务器平台产品经理张振宇，与英特尔数据中心事业部亚太和中国区高性能计算/工作站方案架构师何万青为我们带来了最新的英特尔未来产品的发展动态与战略理念。

       ● 英特尔未来HPC发展之路——MIC与x86共用编辑环境

       在张振宇介绍完明年的产品布局之后，英特尔数据中心事业部亚太和中国区高性能计算/工作站方案架构师何万青为我们揭示了英特尔未来的HPC发展之路与核心理念。

       英特尔的HPC战略也可以分为三个方向：第一就是传统的至强处理器平台，第二个则共用的编程工具与环境，第三则是未来的重点突破——集成众核的新一代大规模并行处理加速单元。

       何博士一上来就将重要放在集成众核的新品上，即Many Integrated Core（MIC，中文发音“麦克”）。何博士首先介绍到，在这次SC10发布会上英特尔有一个DEMO，做的是一个金融应用，这个应用是我们从开放资源社区获得的，其源代码跟至强上是一样的，主要是使用Knights Ferry，它是一个软件开发平台，这个平台是我们用来验证我们的工具编译系统，在上面跑的代码，能够为了它的实际产品，就是Knights Corner，实际的产品是22纳米发布的产品，来做技术的准备和反馈的。而MIC的重要特性也在这一DEMO中得以展现，它就是它可以运行现有的x86代码，而无需用户做出什么巨大的改变，这一点是英特尔发展MIC的基础理念。

Knights Ferry的基本规格

       目前，英特尔在中国也选择了一些用户参加Knights Ferry客户方面的合作，何博士表示，我们有一个欧洲试验中心，欧洲中心做一个怎么样在原有的至强上面可以很容易把代码进行移植和使用。这里的亮点是，我们现有的开发工具都对MIC进行了扩展，大家可以使用完全一样的编程模式和语言，而且下一个正式的产品Knights Corner是在22纳米上实现。我们强调一下目前80%以上主流的高性能应用还是跑在计算机即CPU的架构里面，我们说至强架构是一个最好的选择。另外，无论技术如何发展，有一个高性能计算上逃避不过去的问题，就是安达尔定律，除非你发现更好的构建应用的方式，它一定会有一部分是不适宜做并行的。

       我们认为对于哪些应用更适合MIC呢，MIC的架构是为了高度并行的应用，或者是高度并行应用里的一部分。所以也要向大家再强调一下，过去大家可能听说过Larrabee，我们后来为什么要强调高并行计算应用，很多用户对吞吐量定义有模糊的地方，而更清晰的定义是，MIC的设计是针对高度并行的应用，而这种应用可能会跨不同的行业，不一定是高性能。重点是我们用同样的开发工具和开发模式去支持。

       未来Knights家族真正的商品化成员就是Knights Corner（英特尔还没有官方的中文名称，所以只以英文为准），22nm工艺，50个IA核心，从生产工艺上我们就能推断出它的上市日期将在2011年年底