淘汰不乏经典 Intel奔腾技术发展回顾

　　Pentium是Intel处理器的重要品牌，它的发展可以说是PC技术发展的一个风向标，而近日国外朋友对它进行了一个不完全回顾，有兴趣的朋友不妨来了解一下。

　　Pentium是英特尔的第五代x86架构之微处理器，于1993年3月22日开始出货。他是486产品线的后代。Pentium本应命名为80586或 i586，后来命名为“Pentium”（通常认为“pentium”是希腊文“五（penta）”加拉丁文中代表名词的接尾语“ium”的造词）是因为阿拉伯数字无法被用作注册商标。i586被使用在英特尔竞争对手所制造的类80586的微处理器。

Pentium的由来

　　继承着80486大获成功的东风，赚大笔美金的Intel在1993年推出了全新一代的高性能处理器——Pentium。由于市场竞争越来越趋向于激烈化，Intel觉得不能再让AMD和其他公司用同样的名字来抢自己的饭碗了，于是提出了商标注册，由于在美国的法律里是不允许用阿拉伯数字注册的，于是Intel玩了个花样，用拉丁文去注册商标。“pentium”在拉丁文里面就是“五”的意思。Intel公司还替它起了一个相当好听的中文名字——奔腾。

从 486后的主要改变

　　超标量 (Superscalar) 架构 - Pentium 拥有两个资料路径 (管线, pipelines)，可以达到在一个时钟周期内完成一个以上的指令。一个管线 (称为"U") 可以处理任何的指令，而另外一个 (称为"V") 可以处理简单，最共同的指令。使用一个以上的管线是传统 RISC 处理器设计的特色，这也是在许多 x86 平台上第一个实作出来的，显示有将两种技术合并的可能性，创造出几乎“混合在一起”的处理器。 　　64位元 资料路径 - 这使得每一次从记忆体提取指令的资讯数量变成两倍。这并不表示 Pentium 可以执行所谓的 64 位元应用程式；他的主暂存器仍然是 32 位元宽度。

　　MMX 指令 (只有后期的型号) - 一种基本的 SIMD 指令集扩充，设计给 多媒体 应用程式使用。

　　Pentium MMX - top viewPentium 架构的晶片最多每个时钟周期提供约为 486 处理器的两倍效能。最快的 Intel 486 部分几乎与第一代的 Pentium 有相等的速度，少部分後期的 AMD 486 型号只大约等于 Pentium 75 MHz.

　　最早期推出的 Pentium 时脉速度为 66 MHz 和 60 MHz。后来 75, 90, 100, 120, 133, 150, 166, 200, 和 233 MHz 的版本才逐渐地出现。Pentium OverDrive 处理器以 63 和 83 MHz 的频率推出，当作老旧 486 等级电脑的升级选像。

　　原本的 Pentium 微处理器有内部的代码称为 P5，是管线化(pipelined)的循序(in-order)超纯量(superscalar)微处理器，以 0.8 微米 制程技术制造。接著推出的是 P54，是把 P5 缩小到 0.6µm 制程，已经是可以作为双处理器以及拥有与前端汇流排不同的内部时脉速度 (要增加汇流排的速度要比增加内部时脉来得更困难)。P54 之後接著是 P54C，使用 .35µm 制程 - 纯粹 CMOS 制程，相对於在早期的 Pentium 是使用 Bipolar CMOS 制程。

    Pentium MMX

　　接着，P55C 也以 Pentium with MMX Technology 推出 (通常只称为 Pentium MMX)；他是以 P5 核心为基础，0.35 µm 制程也在这个系列中使用，但是拥有新的 57 个 "MMX" 指令集来增进多媒体工作的效率，像是媒体的编码跟解压缩。然而，软体必须明确地对於使用 MMX 做最佳化，以及 P55C 显示出速度增加的幻象主要是来自於内部快取(cache)的容量变成两倍为 32 KB。

 　　早期的 60-100MHz Pentium 版本在浮点运算单元有一个问题，在极少数情况下，会导致除法运算的精确度降低。这个缺陷於 1994年 被发现，变成如今广为人知的 Pentium FDIV bug ，同时这一事件导致 Intel 陷入巨大的窘态，建立召回计画来回收有问题的处理器。60 和 66 MHz 0.8µm 版本的 Pentium 处理器也由于其功能上的脆弱以及产生高热量而被指责。